António Costa defende estatuto de "membro associado" da UE ao Canadá

O presidente do Conselho Europeu manifestou hoje apoio à proposta de Ursula von der Leyen para conceder o estatuto de "membro associado" da União Europeia ao Canadá, quer se utilize esse termo ou outro.

Num discurso no Conselho das Relações Internacionais de Montreal, à margem da cimeira entre a União Europeia e o Canadá, que se realiza hoje e sexta-feira, António Costa salientou que, nessa reunião, Bruxelas e Otava vão estabelecer "uma aliança para o futuro" e criar uma "associação cada vez mais estreita".

O presidente do Conselho Europeu salientou que a relação entre as duas partes é "tão forte" que ambas tencionam "criar algo de novo: ir além de uma simples associação, embora não se atinja a adesão plena à União Europeia (UE)".

"A presidente da Comissão Europeia avançou mesmo a ideia audaciosa de tornar o Canadá um 'membro associado' da UE. Eu partilho a sua ambição. Seja esse termo ou outro, uma coisa é clara: a nossa associação vai ser a mais única, estreita e profunda que existe", afirmou António Costa.

O presidente do Conselho Europeu deu assim respaldo a uma ideia que Ursula von der Leyen apresentou em setembro no discurso sobre o Estado da União, no Parlamento Europeu, em Estrasburgo, e que tem sido criticada por alguns Estados-membros.

Países como a Alemanha ou a França opõem-se à criação deste estatuto, por considerarem que os seus moldes deveriam ter sido definidos antes de ser apresentado ao Canadá, além de criticarem Von der Leyen por ter feito a proposta sem os ter consultado previamente.

Nesse sentido, pediram que a menção "membro associado" seja retirada da declaração final da cimeira UE-Canadá, que irá ser divulgada na sexta-feira.

No seu discurso, António Costa afirmou que o Canadá é "o mais europeu" dos parceiros da UE que não estão no continente.

"Partilhamos os mesmos valores: a democracia, a dignidade humana, o pluralismo das ideias e o Estado de direito", frisou o presidente do Conselho Europeu, que referiu que a parceria entre a UE e o Canadá se baseia na História.

"Mas a nossa vontade comum de continuar a encontrar soluções, através do diálogo e da confiança, permite antever que as oportunidades e os maiores êxitos desta parceria ainda estão por vir", previu.

Costa salientou que, através da cimeira que se está a realizar, a UE e o Canadá tencionam "criar oportunidades" para as suas empresas, trabalhadores, investigadores e estudantes, "reduzindo dependências, criando emprego e reforçando a segurança, competitividade e prosperidade".

"A ambição e a vontade de agir estão presentes. Com a nossa aliança e a nossa parceria, a UE e o Canadá não se limitam a responder a um mundo em transformação. Estamos a contribuir para moldar o mundo que há de vir", afirmou Costa.

O presidente do Conselho Europeu reconheceu que essa "tarefa é ambiciosa".

"Mas, graças à confiança que nos une e à amizade que nos aproxima, não podemos falhar", afirmou.

Num discurso hoje em Montreal, Von der Leyen já tinha insistido na proposta de dar ao Canadá o estatuto de membro associado, frisando que o objetivo é criar uma "associação sem adesão" e em dar ao país uma "parceria mais próxima da condição de membro" do que qualquer outra que a UE tenha estabelecido até hoje.

"Queremos elevar a nossa relação ao nível mais elevado possível e é por isso que estamos a discutir a possibilidade de o Canadá se tornar o primeiro membro associado da UE", salientou a presidente da Comissão Europeia.

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