Bateria para 2.000 km? Tecnologia pode permitir, mas há muitas limitações

A tecnologia das baterias está a evoluir, eliminando gradualmente as preocupações com a autonomia. E, da China, há quem esteja atento a mais uma possível via a seguir neste campo.

Em causa, estão as baterias de lítio-ar, que segundo o IT Home podem ter uma densidade energética cinco vezes maior do que a das baterias de estado sólido e uma autonomia teórica de até 2.000 km para veículos elétricos. Este é, porém, o potencial eletroquímico e não refletem necessariamente o desempenho de uma bateria automóvel.

Wu Kai, cientista chefe da CATL - uma das principais fabricantes de baterias automóveis - apontou esta tecnologia como uma área a explorar na investigação ao longo prazo, durante o Equipment Powerhouse Forum 2026 em maio passado.

Sem entrar em detalhes técnicos complexos, um dos grandes segredos nestas baterias é o facto de o oxigénio para o material ativo do elétrodo positivo vir do ar externo, não contribuindo para o peso da bateria. O lítio metálico é o elétrodo negativo, propenso ao crescimento de dendritos de lítio em repetidos ciclos de carga e descarga - o que constitui um dos desafios à durabilidade e segurança.

Também o IT Home escreve que há rumores sobre um protótipo de laboratório ter atingido 1.200 Wh/kg - o que supera já as baterias de estado sólido e poderia permitir percorrer mais de 1.600 km com uma só carga. Mas, em teoria, a densidade energética muitas vezes mencionada desta tecnologia situa-se acima dos 3.500 Wh/kg - chegando a 2.000 km de autonomia.

Mas há quem coloque o limite teórico superior em mais de 12.000 Wh/kg - num cenário perfeito, mas muito improvável de alcançar.

O desenvolvimento, porém, ainda irá demorar alguns anos e há desafios importantes a resolver. Desde logo, os ensaios laboratoriais não lidam com a contaminação do ar no mundo real com outros elementos como dióxido de carbono. Por isso, teria de haver um sistema de filtração, para evitar reações indesejadas para a boa saúde da bateria.

E, apesar da maior densidade energética, o tamanho do conjunto pode ser outro obstáculo. A tecnologia requer uma camada de difusão de gás, canais de fluxo de ar e bombas ou ventiladores para fazer o oxigénio chegar ao local necessário.

O Car News China fala também da necessidade de remover o peróxido de lítio do cátodo durante o carregamento, sendo que a reversão da reação de descarregamento que exige energia adicional e pode gerar espécies reativas de oxigénio prejudiciais a determinados componentes - prejudicando a durabilidade e conservação.

A eficiência das baterias de ar-lítio fica muito aquém das de iões de lítio, enquanto a vida útil descrita em condições de laboratório ronda apenas os 1.000 ciclos. Ou seja, como está atualmente, a tecnologia não é ideal para repetidos ciclos de carga e descarga e para um uso prolongado no tempo como é necessário num automóvel.

Por outro lado, é necessário considerar os parâmetros de energia específica (energia armazenada por unidade de massa), densidade energética volumétrica e densidade de potência (a rapidez com que a energia pode ser fornecida). É a conjugação entre os três que determina a viabilidade prática de um automóvel elétrico e por isso nem todas as tecnologias de baterias são adequadas.

Apresentado no Salão Automóvel de Paris, o Peugeot RCZ Vision está pensado com uma tecnologia cada vez mais na ordem do dia nos automóveis elétricos - uma bateria de estado sólido.