Homem que deu a volta ao mundo a pé chegou a casa... 28 anos depois

Karl Bushby comprometeu-se, há 28 anos, a dar a volta ao mundo a pé. O britânico, hoje com 57 anos, regressou agora a casa.

Bushby ainda não tinha completado 30 anos quando, a 1 de novembro de 1998, partiu rumo ao desconhecido, na extremidade da América do Sul. O homem partiu a pé do Chile e estabeleceu apenas duas regras: não podia recorrer a nenhum meio de transporte para se movimentar e só podia regressar a casa depois de completar o desafio a que se tinha proposto. 

Desde então, percorreu a pé 50.000 quilómetros em quatro continentes, atravessou o gelo no estreito de Bering e nadou – uma descrição generosa da sua técnica – no mar Cáspio e no canal da Mancha. Enfrentou várias adversidades, entre elas uma pandemia e uma grave crise financeira e, ao longo de 30 países, enfrentou praticamente todas as condições meteorológicas e tipos de terreno imagináveis para regressar ao ponto de partida.

Mas conseguiu. O homem chegou esta segunda-feira a casa e foi recebido por dezenas de pessoas que deram as boas-vindas. Confira-o na galeria acima.

"Muitas pessoas acompanharam a aventura épica de Karl. Todos nos sentimos inspirados pelo seu espírito, pela sua tenacidade e pela sua determinação inabalável", declarou a presidente da Câmara de Hull, Maria Coward, que salientou que a cidade sente "um enorme orgulho pelo seu feito incrível".

Também Karl recordou que esta viagem não é só sua e que durante todos estes anos contou com a ajuda das muitas pessoas que se cruzaram pelo seu caminho e permitiram que o sonho se tornasse realidade. E nos dias antes de completar o seu percurso, admitiu ter receio no futuro que se avizinha: "O meu propósito e a minha razão de viver estão prestes a chegar ao fim", afirmou. "Vai ser difícil [...] tentar voltar a integrar-me numa sociedade que já nem sequer conheço".

A ideia da viagem surgiu em meados da década de 1990, na sequência de um cartão de aniversário enviado pelo pai, Keith.

Antigo militar, Keith recordou uma discussão entre membros das forças especiais sobre a possibilidade de caminhar de Londres até Nova Iorque através da ponte terrestre de Bering, que, segundo alguns cientistas, terá sido utilizada pelos primeiros seres humanos para migrarem da Ásia para as Américas, numa época em que o nível do mar era mais baixo.

Bushby traçou uma linha contínua num mapa, atravessando a Europa e a Ásia até à América do Norte e, em vez de seguir para Nova Iorque, decidiu continuar até ao extremo sul do Chile. "E foi isso", recordou.

"Depois de esta ideia se ter instalado na minha cabeça, já não havia forma de voltar atrás".

Ao longo da história, exploradores deram a volta ao mundo de barco, avião, balão, bicicleta e até a pé. No entanto, a maioria dos que optaram por caminhar recorreu a outros meios de transporte para atravessar os oceanos.

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