Kimi Antonelli: Do primeiro título internacional ao topo da F1 em 4 anos

A ascensão de Andrea Kimi Antonelli até ao topo da Fórmula 1 foi meteórica. Em apenas quatro anos, foi do seu primeiro título internacional nos monolugares até ao título de campeão do mundo da categoria rainha. Um feito que consegue aos 20 anos, sendo o mais novo de sempre a fazê-lo.

A ligação à Mercedes começou em 2019 com apenas 12 anos de idade. Depois de apenas três anos no karting CIK-FIA, Kimi Antonelli estreou-se nos monolugares em 2021 mal fez 15 anos de idade. As suas primeiras corridas foram na Fórmula 4 Italiana (fazendo três pódios em nove corridas), bem como no Troféu de F4 dos Emirados Árabes Unidos onde terminou a única corrida em terceiro.

Um ano depois, o italiano alcançou os seus primeiros títulos: nos campeonatos nacionais de F4 na Alemanha e em Itália e também nos FIA Motorsport Games. Em representação de Itália, Antonelli venceu a prova de Fórmula 4 das "Olimpíadas do automobilismo", naquele que foi o seu primeiro título internacional.

Em 2023, deu o salto para a Fórmula Regional - foi campeão nos campeonatos Europeu e do Médio Oriente, num ano em que também teve uma experiência esporádica no campeonato italiano de GT.

De forma algo surpreendente, queimou uma etapa: em vez de fazer a progressão natural da Fórmula Regional para a Fórmula 3, a Mercedes optou por levar Antonelli diretamente para a Fórmula 2 em 2024. Terminou a época em sexto com duas vitórias, mas foi o suficiente para convencer a estrutura alemã a arriscar em promovê-lo à F1 em 2025 no lugar de Lewis Hamilton. Uma jogada de risco por parte de Toto Wolff, que acreditou no seu pupilo para substituir o heptacampeão que saiu após seis títulos em 12 anos.

Pelo meio, Antonelli tinha feito a estreia em treinos livres de Fórmula 1 no GP de Itália de 2024 em Monza (que acabou após poucos minutos, devido a despiste). Foi nesse mesmo fim de semana que a Mercedes o anunciou como colega de George Russell a partir de 2025.

Repetiu a presença no primeiro treino do GP da Cidade do México, onde conseguiu acumular 19 voltas e foi 12.º. 

A estreia oficial de Antonelli na Fórmula 1 aconteceu em 2025, no GP da Austrália a 16 de março. Depois de acabar a qualificação com um acidente, recuperou até ao quarto posto na corrida (desde o 16.º posto na grelha).

Num ano de aprendizagem, mostrou o seu potencial, mas também teve dificuldades (em especial nas rondas europeias, onde só pontuou por três vezes). Pelo meio, alcançou o seu primeiro pódio no GP do Canadá onde foi terceiro - repetindo nas rondas de São Paulo (segundo) e de Las Vegas (terceiro).

O início de 2026, ano em que foram introduzidas novas regras, foi promissor com o segundo posto na Austrália. Estreou-se nas vitórias a partir da pole position poucos dias depois no GP da China a 15 de março. Foi o primeiro de cinco triunfos consecutivos, numa sequência de resultados vital nas suas aspirações.

Este ano, Antonelli só não pontuou nos GP de Barcelona-Catalunha e da Grã-Bretanha e falhou o pódio também no Azerbaijão onde foi quinto. De resto, tem sido uma época quase imaculada: nove vitórias e 16 pódios em 19 rondas, acrescentando-se sete pole positions e sete voltas mais rápidas.

Um percurso que valeu ao italiano - que tem em Ayrton Senna um dos seus ídolos - o título quando ainda faltam quatro rondas (se as duas jornadas no Médio Oriente não forem canceladas).

Dia 1 de novembro fica para a história da F1 e da carreira de Antonelli. A conquista foi selada com o segundo lugar no GP da Cidade do México (tinha tido uma primeira hipótese nos Estados Unidos da América, sem depender apenas de si). Entrou na etapa do Autódromo Hermanos Rodríguez a precisar apenas de um nono lugar, mas excedeu os serviços mínimos com o segundo posto... entre os campeões Max Verstappen que venceu a corrida e Lewis Hamilton que foi terceiro.

O italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) sagrou-se hoje campeão mundial de Fórmula 1 no Grande Prémio do México, corrida vencida pelo neerlandês Max Verstappen (Red Bull). O terceiro lugar na corrida deste domingo, a 4,006 segundos do vencedor, bastou para Antonelli se sagrar, aos 20 anos, o mais novo campeão mundial de sempre e o primeiro italiano desde Alberto Ascari, em 1953.