Aaron Ford é primeiro afro-americano eleito governador do Nevada

O democrata Aaron Ford venceu as eleições para governador do Nevada, derrotando o republicano Joe Lombardo, tornando-se o primeiro afro-americano a liderar aquele estado norte-americano, considerado decisivo nas eleições presidenciais.

Ford, que exerce o cargo de procurador-geral do Nevada desde 2019, conquistou uma das disputas estaduais mais acompanhadas das eleições intercalares de terça-feira, numa vitória que reforça a presença democrata nos governos estaduais.

"Esta campanha não aconteceu por acaso. Aconteceu graças à fé, à família, ao trabalho árduo e porque as pessoas do Nevada decidiram que os nossos melhores dias ainda estão para vir", afirmou Ford, durante uma celebração eleitoral democrata na terça-feira.

O novo governador centrou a campanha no aumento do custo de vida, prometendo medidas para aliviar o endividamento dos estudantes, melhorar o acesso à habitação e limitar os benefícios fiscais concedidos à instalação de centros de dados de inteligência artificial.

Ford comprometeu-se também a opor-se à construção destes centros em terrenos federais no Nevada, numa altura em que os impactos ambientais e económicos destas infraestruturas suscitam preocupações entre os eleitores.

Durante a campanha, o democrata criticou Lombardo por ter vetado propostas legislativas destinadas a limitar a compra de habitações por grandes investidores empresariais e a garantir refeições escolares gratuitas.

O Nevada enfrenta uma escassez de dezenas de milhares de habitações e apresenta alguns dos preços de combustíveis mais elevados dos Estados Unidos.

Ford procurou ainda associar o governador republicano às políticas económicas do Presidente Donald Trump, nomeadamente às tarifas comerciais que, segundo os democratas, prejudicaram o turismo em Las Vegas.

Por seu lado, Lombardo acusou o adversário de pretender aplicar no Nevada políticas semelhantes às do governador democrata da Califórnia, Gavin Newsom, incluindo aumentos de impostos e maior regulamentação das empresas.

A campanha de Lombardo criticou ainda o procurador-geral por ter apoiado a apreciação de um pedido de clemência apresentado por um homem condenado pelo homicídio de uma mulher grávida, em 2017.

O democrata, antigo senador estadual, destacou frequentemente as dificuldades económicas que enfrentou durante a infância, recordando que chegou a frequentar a escola com fome.

Antes de se formar em Direito, trabalhou como professor de Matemática.

A candidatura de Ford recebeu o apoio de importantes figuras nacionais do Partido Democrata, incluindo Gavin Newsom e a antiga vice-Presidente Kamala Harris, que participaram em ações de campanha no Nevada.

A vitória assume particular importância política por ocorrer num estado onde Donald Trump venceu as eleições presidenciais de 2024, com 50,6% dos votos.

O Nevada é considerado um dos estados decisivos nas eleições presidenciais norte-americanas, apesar de dispor de apenas seis votos no colégio eleitoral.

O eleitorado apresenta características próprias, com uma forte presença democrata em Las Vegas, contrabalançada pelo predomínio republicano nas zonas rurais.

Os eleitores sem filiação partidária representam quase 40% do eleitorado, enquanto a presença significativa de trabalhadores e de cidadãos de origem latino-americana contribui para a competitividade das eleições estaduais.

A elevada mobilidade populacional também dificulta a previsão dos resultados eleitorais.

Tanto democratas como republicanos atribuem importância estratégica ao Nevada nos processos de escolha dos respetivos candidatos presidenciais.

A derrota de Lombardo põe fim ao mandato de um governador que tinha desenvolvido uma carreira de mais de 25 anos nas forças policiais antes de assumir, em 2014, o cargo de xerife do condado de Clark.

A eleição do novo governador reforça a posição dos democratas num estado considerado estratégico para as presidenciais de 2028, depois de os republicanos terem conquistado o Nevada nas eleições de 2024.

Após dois anos, o Senado e a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos voltam a ser dominados pelos democratas em eleições intercalares ("midterms"), marcando uma mudança significativa na política norte-americana. A vitória pode impactar as decisões do presidente Donald Trump, que atribuiu a derrota parcialmente à guerra no Irão.