Arábia Saudita interceta mísseis e drones em Riade e outras regiões

A coligação liderada pela Arábia Saudita anunciou hoje ter intercetado mísseis e drones sobre Riade e outras regiões do país, alvo, desde o início deste mês, de ataques quase diários dos rebeldes huthis do Iémen, apoiados pelo Irão.

"Intercetámos e destruímos três drones no sul do país e em Riade [...] bem como dois mísseis de cruzeiro sobre o mar Vermelho", escreveu na rede social X o porta-voz da coligação, Turki al-Malki.

O porta-voz acrescentou que foi também intercetado um "míssil balístico" sobre Yanbu, o principal terminal petrolífero do reino no mar Vermelho. A Arábia Saudita é o maior exportador mundial de petróleo bruto.

A dimensão dos ataques dos huthis contra, nomeadamente, aeroportos e infraestruturas petrolíferas sauditas não tem precedentes desde o início, em 2014, da guerra no Iémen, que opõe os rebeldes huthis ao Governo, apoiado por Riade.

O aeroporto internacional da capital saudita foi já alvo de ataques por 20 vezes desde o início de outubro. Os ataques de sábado passado provocaram 13 mortos e mais de 300 feridos.

Vários países, como Portugal, Estados Unidos ou Austrália, entre outros, apelaram aos respetivos cidadãos para "adiar todas as viagens previstas para a Arábia Saudita, incluindo por motivos religiosos".

Outubro marca habitualmente, com o fim do calor do verão, o início da época alta das peregrinações a Meca e de outros grandes eventos.

Na quinta-feira, os rebeldes huthis realizaram um ataque em Áden contra a sede do Governo internacionalmente reconhecido, atingindo um centro de comando da coligação liderada por Riade, provocando cinco mortos e 16 feridos.

Após vários anos de relativa trégua, a retoma em larga escala do conflito no Iémen, em julho de 2026, abriu uma nova frente no Médio Oriente e colocou a Arábia Saudita sob pressão.

O Iémen, o país mais pobre da Península Arábica, está ameaçado de uma "catástrofe humanitária", alertou o diretor do Programa Alimentar Mundial (PAM) no país, El-Khidir Daloum.

O Governo francês confirmou hoje o início da implementação da assistência militar à Arábia Saudita para a defesa contra ataques dos rebeldes Huthis do Iémen.