Como reage a Ponte 516 Arouca ao vento e aos visitantes? Vão testá-la

A Ponte 516 Arouca, apontada como uma das estruturas suspensas mais longas do mundo, será sujeita a testes na quinta-feira para, após cinco anos de utilização, avaliar o seu comportamento face à pressão climatérica e afluência de público.

Segundo revelou à Lusa fonte oficial da referida autarquia do distrito de Aveiro e Área Metropolitana do Porto, a ponte com 516 metros de vão sobre o rio Paiva e com ligação ao percurso de cerca de oito quilómetros ao longo das suas escarpas estará encerrada ao público a partir das 13:00, reabrindo apenas no dia seguinte.

"A realização de ensaios 'in situ' tem como objetivo verificar o comportamento estrutural da ponte. Os resultados serão comparados com a caracterização realizada aquando da sua construção, em 2020, de modo a aferir se houve alguma alteração significativa", explicou a presidente da Câmara Municipal de Arouca, Margarida Belém.

Os testes serão realizados pelo Itecons – Instituto de Investigação e Desenvolvimento Tecnológico para a Construção, Energia, Ambiente e Sustentabilidade, que foi a entidade que projetou a própria ponte, e os procedimentos vão contar com a participação de "cerca de 30 voluntários", na condição de visitantes da estrutura.

A ponte será então sujeita a dois cenários: um a simular vento intenso, para avaliar os "modos de vibração" da estrutura, e outro de circulação pedonal a diferentes velocidades, que registará os efeitos da deslocação dos utilizadores "através de antenas GNSS" próprias para o efeito.

Nesses ensaios, a autarquia vai despender 12.500 euros, pagos integralmente pelo Fundo de Emergência Municipal, o que Margarida Belém justificou com a necessidade de acautelar a segurança plena de uma estrutura que, só em 2025, recebeu 68.931 visitantes de 66 países.

"Temos vindo a assegurar o acompanhamento e a manutenção preventiva da 516 Arouca, com o objetivo de garantir as melhores condições de segurança e de preservar a durabilidade desta infraestrutura de referência do concelho", afirmou a autarca socialista.

Segundo Margarida Belém, esta avaliação permitirá acompanhar a evolução do comportamento da estrutura e identificar eventuais necessidades de intervenção, porque a segurança dos visitantes e a preservação desta ponte são prioridades permanentes do município.

As obras na Ponte Marechal Carmona, que devem durar dois anos, estão a causar atrasos significativos para quem a utiliza diariamente. Moradores reclamam da demora e pedem soluções para minimizar o impacto.