Messi lança Inter Miami para os playoffs da MLS

O Inter Miami carimbou, na madrugada de quarta para quinta-feira, o apuramento para os playoffs de apuramento de campeão da Major League Soccer (MLS), quando restam ainda cinco jornadas por disputar, na fase regular, ao levar a melhor sobre o New York City FC, em Fort Lauderdale, no Nu Stadium, no estado norte-americano da Flórida, por 2-0.

O golo que inaugurou o marcador surgiu logo à passagem dos 20 minutos, na sequência de uma magnífica jogada coletiva por parte da equipa orientada pelo treinador argentino Cristian 'Kily' González, que fez a bola chegar à grande área contrária com uma série de trocas de bola ao primeiro toque, que foi finalizada pelo mexicano Germán Berterame.

A tranquilidade surgiria já à beira do apito para o intervalo, por intermédio do internacional argentino Rodrigo de Paul, que recebeu um passe do compatriota Lionel Messi, à entrada da grande área, e, com um remate colocado, fez o esférico 'beijar' o fundo da baliza à guarda de Matt Freese.

Lionel Messi assistiu, mas a verdade é que viu encerrada a sequência de seis encontros consecutivos a fazer o gosto ao pé, contra Naschville SC (empate a duas bolas), Cruz Azul (vitória, por 2-0), San Diego FC (empate a duas bolas), Columbus Crew (derrota, por 2-1), Benim (vitória, por 3-0, com 'bis') e DC United (vitória, por 4-0).

Significa isto que permanece com 940 golos marcados ao longo da carreira, contra os 981 de Cristiano Ronaldo, o que significa que, neste momento, será mesmo uma tarefa praticamente impossível vir a ultrapassar o internacional português na corrida pelo título de primeiro jogador da história a chegar aos 1.000.

O avançado formado no Sporting até passou por um período de menor produtividade, mas a verdade é que parece ter encontrado a melhor forma, de tal maneira que 'fez estragos' nas duas últimas partidas disputadas ao serviço do Al Nassr, perante Al-Diriyah (triunfo, por 3-0) e Neftchi (triunfo, por 3-1).

Esta madrugada, na MLS, registaram-se vitórias, não só do Inter Miami, como também de Los Angeles FC (sobre o Austin FC, por 3-1), Los Angeles Galaxy (sobre o Portland Timbers, por 2-0), FC Dallas (sobre o Seattle Sounders, por 1-0), Philadelphia Union (sobre o Chicago Fire, por 1-3), Nashville SC (sobre o Sporting Kansas City, por 4-0), Atlanta United (sobre o CF Montréal, por 0-3), DC United (sobre o New York Red Bulls, por 2-1), New England Revolution (sobre o FC Cincinnati, por 2-3) e Columbus Crew (sobre o Charlotte FC, por 3-1).

Houve, ainda, lugar a empates entre St. Louis City SC e Vancouver Whitecaps (a 'zeros'), entre Real Salta Lake e San Jose Earthquakes a uma bola), entre Colorado Rapids e Minnesota United (a duas bolas), entre San Diego FC e Houston Dynamo e entre Toronto FC e Orlando City (ambos a três bolas).

Significa isto que o Nashville SC se mantém na liderança da Conferência Este da MLS, com 66 pontos, mais 14 do que o segundo classificado, o Inter Miami. O cenário é bem mais 'apertado', a Oeste, onde o Vancouver Whitecaps é primeiro, com 52 pontos, o St. Louis City é segundo, com 51, e o FC Dallas é terceiro, com 50.

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