Não é IA. O novo Tesla Roadster garante que pode voar

Elon Musk prometeu uma apresentação inédita e cumpriu. O novo Tesla Roadster foi desvendado esta madrugada (16 de outubro, pela hora de Portugal Continental) e mostrou é capaz de voar.

Num evento que decorreu nas instalações da SpaceX em Waco, o veículo elétrico fez-se a uma rampa de lançamento e realizou manobras em voo (pode ver no fim do artigo) - graças a propulsores de ar frio da SpaceX instalados ao longo do seu perímetro.

Esta é uma versão topo de gama, acessível apenas por convite, da qual não é conhecido o preço (o nível intermédio, de edição limitada, requer um depósito de 245 mil dólares, o equivalente a mais de 222 mil euros). Também não se sabe quantas unidades estarão disponíveis.

Lars Moravy, vice-presidente de engenharia da Tesla, disse na apresentação que são criados 80 kilonewtons de impulso, com dez propulsores ligados a um reservatório de 600 litros de ar comprimido, sendo cerca de 250 kg de ar. Já no perfil de X do fabricante pode ler-se: "Todos os vazios utilizáveis no carro estão equipados com vasos de pressão revestidos com fibra de carbono (COPVs)".

Já Elon Musk garantiu que o novo Roadster é capaz de recarregar o depósito de ar avançado de alta pressão e poderá fazer as manobras demonstradas sempre que o utilizador quiser. O empresário disse ainda: "O carro tem propulsores de controlo de atitude e propulsores principais na traseira, então basicamente pode voar como um foguetão. Poderia fazer piruetas, poderia fazer acrobacias incríveis. Não é necessariamente um carro otimizado para a segurança, mas leva o indicador de diversão para 11 em 10".

Os propulsores de ar frio recorrem a atuadores 100 por cento elétricos, com a Tesla a prometer "impulso preciso" e microajustes em frações de segundo que permitem um voo estabilizado. Qualquer uma das versões tem um sistema de ventoinha multi-modo para gerar carga descendente e suster a viatura presa em posição invertida mesmo se estiver parada. O que não é muito claro é como é que o veículo pode voar: por tempo limitado ou de forma prolongada e sustentada?

Como é natural, o Tesla Roadster com capacidade de voar não é legal para o uso na via pública, o que até pode levar à questão: fará mesmo sentido gastar largos milhares de euros (ou dólares) num automóvel que não poderá ser usado para a sua função primordial de meio de transporte?

O design, inspirado nos aviões militares  SR-71 e F-35, aponta para supercarros de marcas icónicas, com uma forte ênfase nas superfícies e linhas aerodinâmicas e geométricas. A sua estrutura emprega materiais como magnésio, titânio e fibra de carbono.

O robotáxi da Tesla tem limitações no horário de funcionamento noturno, mais concretamente para detetar animais. É um problema em que o fabricante está a trabalhar, segundo o diretor-executivo Elon Musk.