San Diego vê oportunidades de negócio se geminação com o Porto avançar

A Associação Internacional de Cidades Geminadas de San Diego vê oportunidades de negócio, ligações culturais e intercâmbios na geminação da cidade do sul da Califórnia com o Porto, disse à Lusa a diretora executiva Jessica Censotti.

"Já lançámos uma relação de amizade entre as duas comunidades, uma parceria que é muito importante entre San Diego e o Porto", salientou a responsável. "A comunidade luso-americana é muito forte, temos uma história rica e vibrante que realmente moldou a identidade de San Diego", salientou.

A cidade do sul da Califórnia, que alberga uma comunidade de origem portuguesa de cerca de 20 mil pessoas, não tem ainda nenhuma relação de geminação com Portugal.

O membro honorário da direção da Sister Cities International, Michael McQuary, explicou que a parceria começa por ser de amizade e só depois, se ambas as partes considerarem a geminação vantajosa, é dado o próximo passo.

Porto e San Diego têm em comum a localização costeira, uma economia "azul", boas universidades, projetos relevantes de biotecnologia e dimensões consideráveis – o Porto é a segunda maior cidade portuguesa, San Diego é a oitava maior cidade dos Estados Unidos.

"A nossa parceria com o Porto é muito importante, pois partilhamos também o património marítimo, o que é fundamental", indicou Censotti. "É importante que tenhamos ligado as nossas duas cidades, as nossas empresas, a nossa comunidade, as nossas universidades, os nossos estudantes e os intercâmbios".

San Diego tem, neste momento, 24 geminações com cidades em todo o mundo e vários exemplos concretos de avanços relacionados. Um deles é o estabelecimento do primeiro voo direto entre San Diego e Paris, que a Air France vai lançar em maio de 2027. A geminação entre San Diego e Marselha, concretizada em 2025, foi um dos argumentos usados para convencer a companhia aérea a lançar a nova rota.

"Trata-se de ligações comerciais, ligações culturais, intercâmbios educativos, como já disse, ligar os nossos alunos, as nossas empresas, mas principalmente a diplomacia de cidadão para cidadão e aquilo que acreditamos ser amizade", descreveu Jessica Censotti. "A amizade entre duas cidades e duas pessoas, é isso que faz a diferença".

Os dois responsáveis falavam à margem do Fórum Anual organizado pelo International Affairs Board de San Diego, onde foi debatido o momento positivo que se vive na cidade.

Depois de ter recebido jogos de preparação para o Mundial de 2026, San Diego prepara-se para os Jogos Olímpicos de 2028, que vão decorrer em Los Angeles, mas em que a cidade terá um papel: alberga o Chula Vista Elite Athlete Training Center, um dos maiores centros de treinos desportivos do país.

"Temos esta oportunidade, com o desporto, de conectar as nossas cidades ao mundo", disse Michael McQuary.

O cônsul honorário de Portugal em San Diego, Idalmiro da Rosa, considerou que a geminação "fazia todo o sentido", pelas semelhanças entre as cidades.

"Temos universidades muito compatíveis em termos de saúde, em termos de engenharia. Temos a cultura muito grande, temos os grandes monumentos aqui também, como lá no Porto", destacou. "Até mesmo os próprios vinhos".

O responsável lembrou que a empresa de biotecnologia FairJourney Biologics, fundada no Porto em 2012, abriu laboratórios avançados em San Diego em 2026.

Também a tecnologia da portuense i-charging começou a ser usada na rede de carregamento de veículos elétricos de San Diego, através de uma parceria com a EVerged. "Penso que se podiam abrir muitas portas para muitos para intercâmbios de negócios", salientou Idalmiro da Rosa.

A relação de amizade entre Porto e San Diego foi estabelecida em maio de 2023.

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